Parodontite

Plutôt courante, la parodontite ne doit pas pour autant être négligée. En effet, il s’agit d’une maladie chronique inflammatoire de la bouche, qui détruit progressivement les structures supportant les dents, ce que l’on appelle le parodonte. Parmi ces structures se trouvent la gencive, des fibres de soutien des dents nommées desmodonte, et l’os auquel chaque dent est ancrée.

Le plus souvent, la parodontite se développe à partir d’une gingivite (inflammation des gencives) non traitée, qui évolue vers le déchaussement des dents, pouvant aboutir à leur perte.

Les principaux symptômes de la parodontite, qui n’apparaissent qu’à un stade relativement avancé de la maladie, sont :

• Une rougeur et un gonflement des gencives
• Des douleurs
• Le saignement des gencives (signe de gingivite)
• Une mauvaise haleine (halitose)
• Une dénudation de la dent, donnant l’impression que la dent est plus “longue”
• La mobilité des dents

Les formes plus sévères ou avancées de parodontite se manifestent par un déchaussement des dents, une hypersensibilité dentaire, l’apparition d’espaces, et dans certains cas la formation d’abcès dentaires.

En l’absence de traitement, la parodontite peut aboutir à la perte des dents, par propagation de l’infection, ou par dégradation de l’os qui soutient les dents.

La parodontite est une pathologie d’origine bactérienne, qui fait intervenir deux mécanismes :

• La présence dans la bouche de souches de bactéries(bactériennes) pathogènes
• Un affaiblissement du système immunitaire, qui peine à se défendre contre les pathogènes en question

Ces éléments sont favorisés par un certain nombre de paramètres, dont la plupart sont liés aux habitudes de vie des patients.

Certaines personnes sont plus susceptibles que d’autres de développer une parodontite. Les éléments suivants ont été identifiés comme facteurs de risque :

• Défaut d’hygiène buccodentaire
• Modifications hormonale, lors de la grossesse ou au moment de la ménopause
• Maladies affectant le système immunitaire (notamment VIH)
• Diabète
• Carences et malnutrition
• Tabagisme
• Consommation d’alcool

Les facteurs favorisants sont nombreux, ce qui explique la forte incidence de la parodontite dans la population générale. D’après l’OMS, cette pathologie touche 10 à 15% des adultes dans le monde.

La prise en charge de la parodontite repose sur l’élimination de la plaque dentaire, qui en est la cause principale et la modification des facteurs de risque propre à chaque patient. En effet, c’est dans la plaque dentaire que se trouvent les bactéries pathogènes à l’origine de la maladie ; lorsqu’elle n’est pas éliminée régulièrement, cette plaque finit par former du tartre au niveau des dents.

Un assainissement, réalisé régulièrement chez votre dentiste, est donc le traitement de référence pour prévenir ou ralentir la parodontite. Cet assainissement permet d’éliminer les bactéries pathogènes, en les privant de leur milieu. Comme la maladie parodontale peut se développer lentement, et d’abord de manière asymptomatique, il est important d’effectuer des contrôles réguliers chez votre dentiste, pour identifier la maladie aussi précocement que possible.

Dans certains cas sévères, avec déchaussement des dents, une greffe de gencive peut être indiquée.